În zilele de 9 și 10 noiembrie 1940, Majestățile Lor Regele Mihai I și Regina Mamă Elena au vizitat județul Hunedoara. Conform Comunicatului nr. 8 al Casei M.S. Regelui, datat 14 noiembrie 1940, suveranul și regina mamă „au vizitat Castelul Hunedoara, precum și Bisericile: Sf. Marie Orlea, Streiul, Streisângeorgiu și Denuș din județul Hunedoara.”
Vizita a fost precedată de o oprire la Iași, pe 8 noiembrie, unde cei doi participaseră la serbările locale.
Primarul care a organizat vizita regală la Strei
Primirea la Strei a căzut în sarcina lui Petru Gheorgheoni, primar al comunei la acea dată, originar din satul Nădăștia de Jos, astăzi parte a orașului Călan. În memoriile sale, publicate în 1993 sub titlul Năzuințe și deznădejdi. Tragedia tineretului în epopeea neamului, Gheorgheoni a descris cu umor scena în care a aflat de vizita regală:
„Vine Regele!”, l-a anunțat prefectul. „Păi n-a fost?” a răspuns primarul, mirat, după ce cu doar câteva zile înainte a organizat deja primirea regală la uzinele din Hunedoara. „De data asta vine cu intenții istorice și mai ales în fieful tău, să viziteze vechea biserică de la Strei, cu picturi din secolul al 13-lea, și ai grijă să-i faci o primire regală.”
Gheorgheoni nota că nu avea experiență în primiri regale și că organizarea l-a pus în dificultate, Streiul era o anexă a Călanului, iar el era, după propria descriere, „un nou și semi-rural primar.”
Câteva luni mai târziu, același Petru Gheorgheoni avea să fie condamnat în absență de Tribunalul Militar Sibiu la 20 de ani de muncă silnică pentru participarea la rebeliunea legionară, cea mai grea pedeapsă din lotul Călan. A fugit în Germania, a emigrat ulterior în Canada și a lucrat la Montreal în domeniul energiei atomice.
Cine a fost Regele Mihai I
Mihai I (n. 25 octombrie 1921, Sinaia – d. 5 decembrie 2017, Aubonne, Elveția) a domnit ca Rege al României între 20 iulie 1927 și 8 iunie 1930, și din nou între 6 septembrie 1940 și 30 decembrie 1947, când a fost forțat să abdice de guvernul comunist.