George Dănilă a condus administrația Hunedoarei timp de mai multe decenii și a fost implicat în activitatea Asociației Transilvane pentru Literatura Română și Cultura Poporului Român – ASTRA, precum și în structurile Bisericii Ortodoxe. Documente de la începutul secolului XX îl menționează alături de preoți și membri ai ASTRA din Batiz, Nădăștia și Sântămăria de Piatră, localități aflate astăzi în componența orașului Călan.
Primar al Hunedoarei și membru al ASTRA
Primăria municipiului Hunedoara îl prezintă pe George Dănilă ca avocat și primar al orașului în perioada 1872–1912, iar anul nașterii este indicat sub forma „1840?”, data exactă nefiind stabilită cu certitudine.
Potrivit informațiilor biografice publicate cu ocazia acordării post-mortem a titlului de cetățean de onoare al municipiului Hunedoara, George Dănilă s-ar fi născut la Ighiu, în comitatul Alba. Familia sa s-a stabilit ulterior la Hunedoara. A urmat școala primară în localitate, liceul la Blaj și studii juridice la Budapesta.
Perioada în care s-a aflat la conducerea primăriei municipiului Hunedoara a coincis cu dezvoltarea industriei siderurgice. Administrația locală îi atribuie un rol în demersurile pentru amplasarea Uzinelor de Fier la Hunedoara, la începutul anilor 1880. Tot în această perioadă s-au desfășurat lucrări importante de restaurare la Castelul Corvinilor.
George Dănilă a fost implicat și în organizațiile culturale și bisericești ale românilor din Transilvania. Sursele biografice plasează începutul activității sale în ASTRA în jurul anului 1874 și menționează sprijinul acordat învățământului în limba română. A avut, de asemenea, responsabilități în structurile Bisericii Ortodoxe.
O mențiune directă apare în Telegraful Român, în numărul din 1/14 mai 1901, într-o relatare despre „Primul sinod protopresbiteral în Hunedoara”. După deschiderea ședinței, George Rain, preot în „Nădăștia interioară”, a fost ales notar. Între cei patru „bărbați de încredere” desemnați cu acel prilej se aflau George Oprea, paroh în Hunedoara, Petru Șinca, paroh în Batiz, primarul George Dănilă și Teofil Tulea, notar în Hunedoara.
În 1903, revista Transilvania îl înscria între membrii ordinari ai Despărțământului Deva al ASTRA, cu mențiunea „Dănilă George, primar, Hunedoara”. În aceeași listă figurează mai multe persoane din localități aflate astăzi în componența orașului Călan. Popoviciu Petru este menționat ca preot în Sântămăria de Piatră. Tot între membrii ordinari figurează Maria Șinca, născută Popovici, preoteasă în Batiz, și soțul ei, Petru Șinca, preot în Batiz.
Familia și actul de deces din 1912
George Dănilă s-a căsătorit în 1875 cu Elisabeta Boldin. Sursele biografice menționează cinci copii: Constanța, Victoria, Liviu, Gheorghe și Ana. Liviu a murit la vârsta de patru ani.
Numele soției este confirmat de registrul de decese din 1912, redactat în limba maghiară, unde apare ca Boldin Erzsébet. Documentul oferă și informații despre părinții lui George Dănilă: tatăl este trecut ca „néhai Dánila Miklós”, adică răposatul Nicolae Dănilă, iar mama cu prenumele Eudochia.
În registrul de stare civilă al localității Vajdahunyad, denumirea maghiară a Hunedoarei, decesul lui George Dănilă este înregistrat la poziția 39. Numele apare în forma Dánila György.
Actul consemnează atât înregistrarea, cât și decesul la 29 aprilie 1912. Moartea a survenit la ora 2 dimineața. În dreptul numelui este înscrisă formularea „nyug. v. polgármester”, care îl indică drept primar pensionat sau retras din funcție, iar domiciliul este Vajdahunyad – Hunedoara.
Vârsta consemnată este de 73 de ani, iar religia apare prin abrevierea „g. kel.”, de la görög keleti, corespunzătoare confesiunii ortodoxe. Această vârstă nu se potrivește exact cu anul 1840 folosit, cu semnul întrebării, în unele prezentări biografice. Dacă informația din registrul de deces este exactă, anul nașterii trebuie plasat în 1838 sau 1839, în funcție de ziua și luna nașterii.
În rubrica referitoare la cauza morții este înscris termenul maghiar „szívbénulás”, care poate fi tradus prin „paralizie cardiacă”.
George Dănilă a fost înmormântat în cimitirul de pe actuala stradă Popa Șapcă din Hunedoara. În august 2022, Consiliul Local Hunedoara i-a acordat post-mortem titlul de Cetățean de onoare al municipiului Hunedoara.