Un elev american de 17 ani a descoperit o amuletă egipteană veche de aproximativ 3.300 de ani în timpul unei excursii școlare la situl arheologic Tel Gezer din Israel. Obiectul, realizat sub forma unui scarabeu și decorat cu reprezentările a doi șerpi cobra, datează din epoca bronzului târziu și a fost predat Autorității Israeliene pentru Antichități, care a anunțat descoperirea marți, 3 noiembrie.
Shiloh Attoun, elev al programului educațional Muss High School Israel, organizat de Jewish National Fund-USA, a observat amuleta pe pământ, în timp ce vizita situl împreună cu profesorii și colegii săi. Tânărul sosise în Israel cu numai două zile înainte, iar excursia la Tel Gezer era prima organizată de școală.
„În timp ce învățam despre istoria și arheologia sitului Tel Gezer, am observat pe jos un obiect mic, interesant, care părea vechi. L-am ridicat și m-am consultat cu ghidul”, a povestit elevul.
Attoun a declarat că nu se aștepta să descopere un asemenea obiect, mai ales că, în timpul vizitei, grupul a discutat tocmai despre șansele reduse de a găsi întâmplător un artefact arheologic.
Elevul și Benji Hain, responsabil de activitățile școlare, au anunțat Autoritatea Israeliană pentru Antichități. Arheologul Adam William Asper s-a deplasat ulterior la școală și a preluat amuleta pentru a fi inclusă în colecția națională de patrimoniu. Tânărul a primit un certificat de apreciere pentru predarea obiectului.
Ce reprezintă simbolurile de pe amuletă
Artefactul a fost examinat de profesorul Ido Koch, specialist în arheologie și culturi ale Orientului Apropiat antic la Universitatea din Tel Aviv. Acesta a stabilit că amuleta provine din epoca bronzului târziu, în mileniul al II-lea î.Hr.
Pe suprafața ei sunt reprezentați doi șerpi cobra, deasupra unui semn hieroglific egiptean în formă de semicerc. Cobra, cunoscută sub numele de uraeus, era un simbol al puterii regale și al protecției divine în Egiptul antic. Semnul aflat sub cei doi șerpi, transcris „nb”, avea semnificația de „stăpân” sau „domn”.
Profesorul Koch a precizat că o amuletă asemănătoare, decorată cu trei șerpi, a fost descoperită anterior în timpul săpăturilor arheologice de la Tel Megiddo.
Scarabeii erau amulete inspirate de forma gândacului de bălegar, considerat sacru în Egiptul antic. În credințele egiptene, insecta simboliza renașterea și reînnoirea vieții. Asemenea obiecte erau purtate ca talismane de protecție, dar unele erau utilizate și ca sigilii.
Tel Gezer, un important oraș canaanit
Tel Gezer se află în regiunea colinară Șefela, între câmpia de coastă a Israelului și Munții Iudeei. În epoca bronzului, așezarea era unul dintre principalele centre urbane canaanite și controla un punct important de întâlnire a drumurilor comerciale.
În perioada în care a fost realizată amuleta, Egiptul exercita o influență politică și culturală considerabilă asupra Canaanului. Descoperirea unor obiecte de acest tip oferă arheologilor informații despre circulația simbolurilor religioase, practicile de protecție personală și legăturile dintre comunitățile din regiune și civilizația egipteană.
Autoritatea Israeliană pentru Antichități a precizat că persoanele care descoperă întâmplător artefacte trebuie să le lase la locul găsirii și să anunțe specialiștii, pentru ca obiectele și contextul lor arheologic să poată fi documentate corespunzător.