Un grup de coloniști israelieni mascați a atacat sâmbătă, 17 octombrie, o delegație de diplomați europeni și reprezentanți ai Bisericii Catolice în apropierea satului palestinian Taybeh, din Cisiordania ocupată. Bernard Baudoux, primarul orașului francez Aulnoye-Aymeries, a fost agresat, iar un vehicul al consulatului belgian a fost avariat. Incidentul a fost confirmat de ministrul belgian de Externe, Maxime Prévot, transmite Reuters.
Din delegație făceau parte diplomați din Belgia, Franța și Polonia, care participau la recoltarea măslinelor alături de fermierii palestinieni. Vizita avea loc în apropierea orașului Ramallah, într-o regiune unde au fost semnalate numeroase agresiuni împotriva agricultorilor.
Potrivit martorilor, aproximativ zece persoane cu fețele acoperite, unele înarmate cu bastoane, au sosit cu vehicule de teren și au încercat să oprească activitățile agricole.
Agresorii au înconjurat unul dintre automobilele diplomatice și le-au cerut ocupanților să prezinte actele de identitate. Ulterior, au aruncat cu pietre și au spart un geam al mașinii aparținând consulatului belgian.
Bernard Baudoux, membru al Partidului Comunist Francez, a declarat pentru Reuters că a fost atacat violent în timp ce culegea măsline împreună cu locuitorii din Taybeh.
Într-o înregistrare video verificată de AFP, primarul apare așezat la pământ, sprijinit de un automobil, după agresiune. Un diplomat a precizat că viața edilului nu este în pericol.
Belgia cere sancțiuni împotriva coloniștilor violenți
Ministrul belgian de Externe, Maxime Prévot, a condamnat incidentul și a cerut Israelului să îi identifice și să îi tragă la răspundere pe cei implicați.
Oficialul a amintit că autoritățile israeliene, în calitate de putere ocupantă, au obligația de a proteja populația palestiniană și de a asigura securitatea diplomaților și jurnaliștilor.
Prévot a anunțat că Belgia va solicita Uniunii Europene adoptarea unor sancțiuni suplimentare împotriva persoanelor responsabile de agresiunile din Cisiordania și a celor care le sprijină. El a criticat și extinderea coloniilor israeliene în teritoriile palestiniene ocupate.
Ministerul polonez de Externe a confirmat prezența diplomaților săi în delegație. Purtătorul de cuvânt Maciej Wewiór a precizat că aceștia nu au fost răniți și a condamnat violențele.
Ministrul israelian de Externe, Gideon Saar, a condamnat comportamentul atacatorilor, dar a susținut că deplasarea delegației ar fi trebuit coordonată în prealabil cu armata israeliană.
Potrivit acestuia, o asemenea procedură ar fi permis luarea unor măsuri de securitate pentru participanți.
Armata a precizat că nu avea militari în zonă în momentul incidentului. Poliția israeliană a început o anchetă pentru identificarea persoanelor implicate.
Vicepreședintele palestinian Hussein al-Sheikh a condamnat, la rândul său, agresiunea, afirmând că palestinienii se confruntă frecvent cu asemenea atacuri.
Violențe în timpul recoltării măslinelor
Incidentul de la Taybeh s-a produs la o zi după o altă agresiune, în apropierea localității palestiniene Abu Falah, din regiunea Ramallah.
Vineri, 16 octombrie, mai mulți coloniști israelieni mascați au atacat fermieri care culegeau măsline. Printre persoanele rănite s-a numărat fotoreportera americană Heidi Levine, colaboratoare a publicației The Washington Post, care documenta evenimentele.
Jurnalista a suferit răni grave și a avut nevoie de îngrijiri medicale în spital.
Potrivit Ministerului palestinian al Sănătății, cel puțin patru persoane au murit și peste 100 au fost rănite în incidente produse de la începutul sezonului de recoltare, în octombrie.
Cultivarea măslinilor reprezintă una dintre principalele surse de venit pentru numeroase familii palestiniene. În fiecare toamnă, agricultorii încearcă să își strângă recoltele de pe terenuri aflate, în unele cazuri, în apropierea coloniilor israeliene, unde accesul este adesea îngreunat de restricții și de riscul unor agresiuni.