Alegerile pentru consilieri județeni organizate în anul 1926, în comuna Ruși din județul Hunedoara, au degenerat într-un episod violent, soldat cu numeroși răniți și cu moartea a doi țărani din Streisângeorgiu și Boșorod. Evenimentele au fost relatate pe larg de presa locală, regională și centrală, devenind rapid un subiect major de dispută politică.
La secția de votare din Ruși urmau să participe aproximativ 1.500 de alegători din comunele Ruși, Streisângeorgiu, Strei-Săcel, Ohaba Streiului, Vâlcele Bune, Vâlcelele Rele, Gânțaga, Bățălar, Boșorod, Chitid și Valea Sângeorgiului. Deplasarea alegătorilor către locul de vot a fost oprită de jandarmi, iar tensiunea creată a dus la confruntări între forțele de ordine și grupurile de țărani.
Responsabilitatea pentru cele petrecute a fost atribuită de opoziție ministrului de interne, poetul și omul politic Octavian Goga, precum și generalului Alexandru Averescu, aflat la conducerea guvernului. Criticile cele mai ferme au venit din partea Partidului Național Român din Transilvania.
Gazeta Transilvaniei a abordat evenimentele de la Ruși într-un registru sever, comparând situația cu episoadele de represiune din perioada anterioară Marii Uniri. Publicația nota că „astăzi, după 16 ani, în România mare, înfăptuită din sângele mucenicilor de la Mărgineni și din suferințele și jertfele cumplite ale întreg neamului românesc, măcelul se repetă în aceleași împrejurări, dar sub stăpânirea românească”. În același articol se afirma că „voind țăranii să meargă la vot, ca să-și exercite cel mai sfânt drept cetățenesc, un căpitan de jandarmi criminal a înscenat o revoltă pentru ca să culce la pământ zeci de țărani”, iar finalul sublinia că „regimul averescan a încheiat alegerile cu o baie de sânge”.
Reacțiile lui Maniu și Aurel Vlad
Avocatul și omul politic Aurel Vlad și-a exprimat dorința de a participa la înmormântarea celor doi țărani uciși. Potrivit relatărilor din presă, inițiativa a fost împiedicată de autorități, fiind consemnat faptul că „aflând cele întâmplate, voia să meargă pe sate și să asiste la înmormântarea victimelor”, însă procurorul Ghițescu din Deva „i-a pus în vedere că nu-i permite să depună coroane pe mormintele țăranilor uciși”.
Iuliu Maniu a transmis familiilor îndoliate condoleanțe, formulate „cu nespusă durere pentru victimele nevinovate și cu supremă revoltă sufletească față de măcelul neomenesc”.
Reacții au apărut și în presa clujeană. Redacția Chemarea Tinerimii Române a publicat un text semnat colectiv, într-un registru solemn, adresat simbolic autorității regale: „Suntem aceiași supuși ai Majestății Tale din 1919. Că nu avem în obraji și-n inimi fiorul bucuriei de atunci… nu te supăra Majestate… Ci închină-Ți genunchii, Împărate, pentru cei ce au murit pentru credința lor în deplinătatea unui dar Regal”.
O relatare amplă a desfășurării incidentului a fost publicată de Unirea Poporului. Ziarul arăta că „ajungând la podul de la Streisângeorgiu, alegătorii au fost opriți de jandarmi și li s-a spus să meargă acasă, că votarea nu se mai ține”. Neîncrezători, oamenii au cerut să ajungă la casa de vot pentru a verifica informația. După refuzul autorităților și focurile trase inițial în aer, situația s-a agravat. Martorii afirmau că „însuși căpitanul trăgea cu pușca luată de la un jandarm”.
În urma intervenției armate, Moise Dedu din Streisângeorgiu a fost împușcat mortal în cap, iar Anichid Timgea din comuna Boșorod, rănit în spate, a murit la scurt timp după internarea la spitalul din Deva.
Reacția presei și răspunsul lui Octavian Goga
Publicația Renașterea, organ al Eparhiei Ortodoxe Române a Vadului, Feleacului, Geoagiului și Clujului, relata că „la început s-au tras salve în aer, iar pe urmă în carne vie”, menționând existența a doi morți și mai mulți răniți. Ziarul consemna deplasarea ministrului Groza la Deva și promisiunea guvernului de a face „deplină lumină” asupra celor întâmplate. În România nouă se arăta că Octavian Goga ar fi retras delegația prefectului de Hunedoara și ar fi anunțat trimiterea căpitanului Morariu în fața unui consiliu de război, în cazul stabilirii vinovăției.
În opoziție cu relatările critice, Țara noastră, ziar fondat de Octavian Goga, a respins acuzațiile și a susținut că incidentul a fost amplificat în scop politic. Editorialul afirma că „despre sângerosul incident electoral din comuna Ruși s-a scris și s-a vorbit peste măsură” și reproșa opoziției că „bate toba reclamei de bâlci pe mormântul proaspăt al două victime nevinovate”, concluzionând că „sângele vărsat la Ruși e fructul roșu al ațâțării, al minciunii și al calomniei”.
Numărul exact al răniților nu a putut fi stabilit cu certitudine, sursele vremii oferind date diferite.