Arheologii egipteni au descoperit la Saqqara, la sud de Cairo, un mormânt vechi de peste 4.000 de ani, care aparținea unui înalt funcționar din perioada Regatului Vechi. În interior au fost găsite două statuete din lemn, reprezentând personaje într-o atitudine de adorare rar întâlnită, și mai multe instrumente de bronz care ar fi putut fi folosite în medicină. Descoperirea a fost anunțată luni, 26 octombrie, de autoritățile egiptene.
Mormântul se află în apropierea piramidei faraonului Merenre, în partea sudică a necropolei Saqqara. Săpăturile au fost efectuate de o echipă a Consiliului Suprem al Antichităților din Egipt, condusă de arheologul Amr el-Tayeb.
Cercetătorii au identificat o mastaba, construcție funerară din cărămizi de lut, cu mai multe puțuri care duc spre încăperile subterane. Unul dintre puțuri, adânc de aproximativ șase metri, permite accesul într-o cameră mortuară ale cărei picturi și inscripții s-au păstrat într-o stare foarte bună.
Inscripțiile au permis identificarea celui înmormântat. Bărbatul se numea Weni și a trăit în timpul dinastiei a VI-a.
Două statuete din lemn și instrumente care ar putea avea întrebuințări medicale
Într-o încăpere cu boltă, situată deasupra camerei mortuare, arheologii au descoperit două statuete mici din lemn. Personajele sunt reprezentate într-o atitudine de adorare neobișnuită pentru asemenea obiecte funerare.
Potrivit lui Mohamed Abdel Badie, responsabilul sectorului antichităților egiptene din cadrul Consiliului Suprem al Antichităților, statuetele pot contribui la înțelegerea ritualurilor funerare și a modului în care erau folosite diferitele încăperi ale mormintelor din Regatul Vechi.
O altă descoperire a atras atenția cercetătorilor. În puțul funerar au fost găsite mai multe instrumente de bronz, despre care arheologii presupun că ar fi putut fi utilizate în medicină. Obiectele prezintă asemănări cu instrumentele reprezentate pe pereții templului de la Kom Ombo, cunoscut pentru reliefurile sale care ilustrează practici medicale din Egiptul antic.
Funcția exactă a instrumentelor nu a fost stabilită. Deși inscripțiile din mormânt menționează numeroasele funcții ale lui Weni, niciuna nu îl identifică drept medic. Cercetătorii urmează să stabilească dacă obiectele au avut într-adevăr întrebuințări medicale și de ce au fost depuse în mormânt.
Ce au descoperit arheologii despre sănătatea lui Weni
Examinarea preliminară a rămășițelor umane indică faptul că Weni a murit la o vârstă de peste 50 de ani. Specialiștii au identificat afecțiuni dentare avansate, inclusiv deteriorări ale țesuturilor din jurul dinților.
Oasele prezintă și modificări asociate cu efortul fizic repetat. Cercetătorii consideră că examinarea scheletului poate oferi informații despre sănătatea și activitățile cotidiene ale unui membru al administrației egiptene din urmă cu peste patru milenii.
În apropiere, echipa a descoperit și o ușă falsă care aparținea unei femei numite Sekhet-Nebty. Inscripțiile arată că aceasta deținea mai multe titluri religioase, printre care și cel de preoteasă a zeiței Hathor.
În cultura funerară egipteană, ușile false simbolizau legătura dintre lumea celor vii și cea a morților. În fața lor erau depuse ofrande pentru persoanele decedate.
Cercetările continuă în necropola Saqqara
Ministrul egiptean al Turismului și Antichităților, Sherif Fathy, a vizitat locul descoperirii la 26 octombrie și a coborât în puțul funerar pentru a examina inscripțiile și obiectele găsite.
Saqqara, situată la aproximativ 30 de kilometri sud de Cairo, a fost una dintre principalele necropole ale orașului antic Memphis. Aici se află și piramida în trepte a faraonului Djoser, construită în mileniul al III-lea î.Hr., printre cele mai vechi monumente din piatră ale Egiptului.
Echipa de arheologi continuă analiza inscripțiilor, a rămășițelor umane și a obiectelor descoperite în mormântul lui Weni. Instrumentele de bronz vor fi examinate pentru a determina modul în care au fost folosite, în timp ce cercetările asupra încăperilor funerare urmăresc să clarifice destinația fiecăreia.