Nvidia analizează posibilitatea înlocuirii directorului general Jensen Huang, unul dintre cei mai influenți oameni din industria tehnologiei, în urma unor dezvăluiri privind viața sa personală și a unei investigații interne. Potrivit Bloomberg, compania a apelat la o firmă externă pentru identificarea unor posibili succesori, în timp ce membrii consiliului de administrație discută viitorul fondatorului Nvidia. Printre numele vehiculate se află directorul financiar Colette Kress și inginerul Ian Buck, însă până joi, 12 noiembrie, nu a fost anunțată oficial nicio schimbare la conducere.
Discuțiile au loc după apariția unor informații despre două relații extraconjugale ale lui Huang. Una dintre ele ar fi implicat o femeie de afaceri suspectată de autoritățile americane de legături cu serviciile de informații chineze. Publicația The New York Times a relatat ulterior despre o altă relație, cu o directoare din cadrul Nvidia aflată în subordinea sa.
Pe 8 noiembrie, consiliul de administrație a anunțat deschiderea unei investigații independente pentru examinarea informațiilor potrivit cărora Huang ar fi fost vizat de o operațiune a unui serviciu străin de informații. Compania a precizat că nu are motive să creadă că secretele comerciale ale Nvidia sau securitatea națională a Statelor Unite au fost compromise. La momentul respectiv, conducerea și-a exprimat public încrederea în Jensen Huang.
Situația s-a schimbat după noile dezvăluiri. Reuters a relatat că membrii consiliului de administrație s-au reunit miercuri pentru a analiza o posibilă demitere. Regulamentul companiei permite revocarea directorului general prin votul majorității membrilor consiliului.
Cine ar putea conduce Nvidia în locul lui Jensen Huang
Colette Kress, directorul financiar al Nvidia din 2013, este considerată una dintre principalele opțiuni pentru preluarea temporară a conducerii. În vârstă de 59 de ani, ea are experiență în administrarea financiară a unor mari companii tehnologice, inclusiv Microsoft și Cisco, și participă frecvent alături de Huang la prezentarea rezultatelor financiare.
Un alt nume discutat este Ian Buck, inginer care lucrează la Nvidia din 2004. El a contribuit la dezvoltarea CUDA, platforma software care permite utilizarea procesoarelor grafice pentru calcule complexe, inclusiv pentru antrenarea modelelor de inteligență artificială. Buck coordonează în prezent produse hardware și software destinate infrastructurii de inteligență artificială.
În relatările presei internaționale apar și alți posibili candidați, printre care Rene Haas, directorul general al Arm, și Johny Srouji, responsabil de dezvoltarea componentelor hardware la Apple. Niciunul nu a fost anunțat oficial drept succesor.
O schimbare de conducere cu implicații pentru industria inteligenței artificiale
Jensen Huang, în vârstă de 63 de ani, a fondat Nvidia în 1993, împreună cu Chris Malachowsky și Curtis Priem. Inițial specializată în procesoare grafice pentru jocuri video, compania a devenit unul dintre principalii furnizori de cipuri utilizate în dezvoltarea sistemelor de inteligență artificială.
Creșterea cererii pentru asemenea procesoare a transformat Nvidia într-una dintre cele mai valoroase companii din lume. Huang a avut un rol direct în dezvoltarea produselor, stabilirea parteneriatelor și extinderea activității către centre de date, robotică și infrastructură pentru inteligență artificială.
Posibilitatea plecării sale a provocat îngrijorare pe piețele financiare. Acțiunile Nvidia au scăzut cu peste 8% în tranzacțiile desfășurate după închiderea bursei americane, în urma informațiilor despre pregătirea unei eventuale demiteri. Potrivit Reuters, valoarea de piață a companiei s-a redus cu aproximativ 600 de miliarde de dolari în cursul săptămânii.
O eventuală înlocuire ar reprezenta prima schimbare de director general din istoria Nvidia. Compania nu a prezentat public un plan de succesiune, iar analiștii avertizează că experiența tehnică, relațiile comerciale și influența personală a lui Huang ar putea fi dificil de înlocuit prin numirea unui singur executiv.