.jpg){kind=link}
Arheologii au descoperit în orașul Tartu din Estonia o literă tipografică din metal, care ar putea proveni de la tipografia Universității din Tartu, înființată în 1632. Piesa, datată preliminar în secolul al XVII-lea, a fost identificată în timpul săpăturilor efectuate între 2 și 6 noiembrie 2026, pe terenul unde urmează să fie construit centrul cultural Siuru, potrivit autorităților locale.
Obiectul măsoară aproximativ 25 de milimetri în lungime și șase milimetri în înălțime. La unul dintre capete se află litera mică „h”, reprezentată în oglindă și înclinată, corespunzătoare caracterelor cursive utilizate în tipografiile vremii.
Potrivit lui Arvi Haak, coordonatorul departamentului de arheologie al Muzeului Municipal din Tartu, piesa prezintă și două șanțuri caracteristice literelor tipografice metalice. Ele permiteau tipografilor să identifice poziția corectă a caracterelor atunci când alcătuiau manual rândurile destinate imprimării.
Specialiștii consideră că litera ar putea proveni de la tipografia Universității din Tartu, care și-a început activitatea în 1632, odată cu înființarea instituției de învățământ. Printre primele publicații realizate acolo se numără „Postordnung”, un text în limba germană semnat de Jacob Becker și datat 28 septembrie 1632. Tipografia publica în principal lucrări academice în limba latină, inclusiv teze, discursuri și invitații universitare.
Meelis Friedenthal, specialist în istoria cărții la Universitatea din Tartu, a comparat litera descoperită cu caracterele folosite în publicațiile secolului al XVII-lea. Asemănările susțin ipoteza că piesa a aparținut tipografiei universitare, deși proveniența și vechimea exactă nu au fost stabilite definitiv.
Activitatea tipografiei a fost afectată de conflictele militare din regiune. În 1656, după ocuparea orașului de trupele ruse, profesorii universității s-au refugiat la Tallinn, iar echipamentele tipografice au rămas în Tartu. Câțiva ani mai târziu, materialele au fost ascunse într-un spațiu zidit al Bisericii Sfânta Maria, fiind recuperate la redeschiderea universității.
Potrivit Muzeului Municipal din Tartu, este prima literă tipografică metalică din perioada modernă timpurie identificată până acum în urma unor săpături arheologice din Estonia. În Tallinn au mai fost descoperite trei piese metalice alungite, despre care cercetătorii presupun că erau folosite pentru separarea rândurilor de text.
Săpăturile de la viitorul centru cultural Siuru au început în aprilie 2026 și sunt programate să continue până la sfârșitul anului 2027. În aceeași zonă, arheologii au recuperat un cuțit medieval cu mâner de lemn, o sabie și fragmente de cahle ornamentale, inclusiv unul cu portretul reginei Maria Eleonora a Suediei.