Arheologii au descoperit mai multe morminte vechi de aproximativ 5.000 de ani în nord-vestul Omanului, în timpul unor săpături efectuate într-o zonă destinată construcției de locuințe. Camerele funerare conțin rămășițe umane, vase ceramice intacte, arme și podoabe. Unele dintre obiecte prezintă caracteristici asociate culturii Jemdet Nasr din Mesopotamia, ceea ce sugerează existența unor contacte între comunitățile din Peninsula Arabică și cele din regiunea Irakului de astăzi.
Descoperirea a fost făcută în zona Al Aynayn, din apropierea orașului Ibri, în guvernoratul Al Dhahirah. Săpăturile au început în a doua jumătate a lunii octombrie, sub coordonarea Departamentului pentru Patrimoniu și Turism din Oman.
Walid bin Hamad Al Ghafri, directorul instituției din Al Dhahirah, a declarat pentru agenția Oman News Agency că intervenția arheologică urmărește documentarea și protejarea vestigiilor amenințate de extinderea construcțiilor rezidențiale.
În interiorul mormintelor, cercetătorii au identificat schelete umane și recipiente ceramice păstrate întregi. O parte dintre vase sunt asociate culturii Jemdet Nasr, care s-a dezvoltat în sudul Mesopotamiei, aproximativ între anii 3100 și 2900 î.Hr.
Prezența ceramicii cu asemenea caracteristici în Oman constituie un indiciu al legăturilor dintre comunitățile celor două regiuni. Totuși, cercetările preliminare nu stabilesc dacă toate vasele au fost importate din Mesopotamia sau dacă unele au fost realizate local, după modele cunoscute prin schimburile culturale.
Pe lângă ceramică, arheologii au recuperat obiecte din cupru și bronz, printre care vârfuri de săgeți, topoare și pumnale. Au fost descoperite și numeroase mărgele, care ar fi putut fi folosite la confecționarea podoabelor.
Mormintele datează din mileniul al III-lea î.Hr., o perioadă în care comunitățile din Peninsula Arabică întrețineau contacte comerciale cu alte regiuni ale Orientului Apropiat. Cuprul extras din Oman reprezenta una dintre resursele importante ale epocii, fiind transportat către centrele urbane din Mesopotamia.
Descoperirea de la Al Aynayn urmează unei alte cercetări arheologice desfășurate în 2025, în zona Al Sabikhi, tot în apropierea orașului Ibri. Atunci, specialiștii au identificat 25 de morminte din mileniul al III-lea î.Hr., în care se aflau rămășițe umane, vase ceramice și mărgele din piatră și scoici. Unele recipiente au fost identificate drept importuri din Mesopotamia.
Săpăturile de la Al Aynayn urmează să continue până la sfârșitul lunii octombrie. Autoritățile din Oman consideră că cercetarea obiectelor descoperite poate oferi informații suplimentare despre practicile funerare și legăturile comerciale ale comunităților care locuiau în regiune în urmă cu cinci milenii.