Arheologii chinezi au identificat vestigiile a trei clădiri vechi de aproximativ 5.000 de ani, în apropierea unui complex funerar din provincia Zhejiang, în estul Chinei. Cea mai mare dintre construcții ar fi putut fi folosită pentru ceremonii dedicate conducătorilor defuncți, potrivit cercetătorilor de la Institutul Provincial de Arheologie și Patrimoniu Cultural din Zhejiang.
Descoperirea a fost prezentată în cadrul celei de-a patra ediții a Forumului Liangzhu, desfășurat în octombrie 2026. Clădirile se află la est de necropola Fanshan, unul dintre cele mai importante situri funerare ale civilizației Liangzhu, care s-a dezvoltat în urmă cu peste cinci milenii, în apropierea actualului oraș Hangzhou.
Cercetătorii au identificat 120 de gropi în care au fost fixați stâlpii de lemn ai construcțiilor. Pe baza poziției și dimensiunilor acestora, echipa a realizat o reconstituire a celor trei clădiri, ale căror structuri de lemn nu s-au păstrat.
Cea mai mare construcție avea o formă ovală, măsura aproximativ 25 de metri în lungime și 16 metri în lățime, ocupând o suprafață de 316 metri pătrați. Potrivit reconstituirii, clădirea avea podeaua ridicată deasupra solului, un coridor exterior și un acoperiș susținut de stâlpi de lemn. Înălțimea totală ar fi putut ajunge la 15 metri.
Celelalte două clădiri erau considerabil mai mici. Una avea o formă circulară și ocupa aproximativ 105 metri pătrați, iar cealaltă era aproape pătrată, cu o suprafață de numai 23 de metri pătrați. Urmele descoperite indică existența unui pasaj care lega construcția principală de cea circulară.
Clădirea ar fi putut fi folosită pentru ceremonii funerare
Wang Ningyuan, cercetător implicat în coordonarea săpăturilor de la Liangzhu, consideră că edificiul oval ar putea reprezenta un exemplu timpuriu de sală ceremonială destinată comemorării conducătorilor decedați.
Ipoteza se bazează pe dimensiunile neobișnuite ale construcției, forma sa și amplasarea lângă mormintele unor membri ai elitei Liangzhu.
Arheologii precizează însă că destinația clădirii nu a fost stabilită. Cercetările vor continua pentru identificarea unor eventuale vetre de foc, resturi menajere sau alte urme care ar putea indica folosirea construcției drept locuință.
Cercetările arheologice de la Fanshan au fost reluate în 2024, când specialiștii au identificat vestigiile unui zid care delimita o incintă dreptunghiulară în jurul mormintelor.
Analizele cu carbon radioactiv efectuate asupra unor porțiuni ale zidului au indicat o vechime de aproximativ 5.000 de ani, corespunzătoare perioadei în care au fost amenajate cele mai importante morminte din necropolă.
În 2025 au fost descoperite urmele celor trei clădiri, iar reconstituirea lor a fost realizată în 2026. Pentru stabilirea aspectului probabil al construcțiilor, arheologii au studiat inclusiv modele de locuințe din ceramică și reprezentări arhitecturale păstrate pe vase din aceeași perioadă.
Necropola Fanshan a devenit cunoscută în urma săpăturilor începute în 1986, când arheologii au descoperit morminte cu numeroase obiecte din jad, asociate persoanelor cu statut social înalt.
Printre descoperiri se numără un obiect ceremonial de tip cong, realizat din jad, cu exterior pătrat și o deschidere circulară în centru, precum și un topor ceremonial din același material.
Civilizația Liangzhu a existat în perioada neolitică, înainte de apariția primelor dinastii imperiale chineze. Comunitățile sale au construit așezări fortificate, sisteme de administrare a apei și monumente funerare elaborate.