_71.jpg){kind=link}
Cercetătorii de la Universitatea din Sydney au identificat posibile urme de mirodenii și plante aromatice în vase ceramice provenite dintr-un mormânt vechi de aproximativ 3.000 de ani, din Iordania. Analizele, prezentate într-un studiu publicat în 2026 în revista Journal of Archaeological Science: Reports, sugerează că produse vegetale din regiuni îndepărtate, inclusiv din India, ar fi putut ajunge în Orientul Apropiat încă de la începutul Epocii Fierului.
Urme de piperină în vase funerare
Mormântul a fost descoperit în 1987 în situl arheologic Pella, din nordul Iordaniei, pe locul unui oraș antic din valea Iordanului. Datat între aproximativ 1000 și 900 î.Hr., conținea rămășițele a cel puțin 82 de persoane și peste 200 de obiecte funerare.
Printre descoperiri se numără 21 de cupe ceramice, unele așezate sub capetele persoanelor înmormântate. Vasele prezentau urme de ardere, posibil rezultate din folosirea unor plante aromatice în timpul ceremoniilor funerare.
În cadrul cercetării publicate în 2026, specialiștii au analizat șapte dintre cupe. În trei au identificat indicii ale prezenței piperinei, substanța care îi conferă piperului negru gustul înțepător. Planta este originară din India, iar descoperirea ridică posibilitatea existenței unor schimburi comerciale pe distanțe mari.
În vase au fost detectate și urme ale unor compuși care ar putea proveni din plante aromatice, inclusiv din genul Artemisia, din care face parte pelinul. Acestea ar fi putut fi arse în timpul ritualurilor funerare.
Mormântul conținea și obiecte care indică legături cu alte regiuni ale lumii antice. Printre ele se numără un ornament din fildeș reprezentând un vițel, realizat în stil siro-fenician, și o centură din bronz asemănătoare celor purtate în Frigia, un regat antic din Anatolia, pe teritoriul Turciei actuale.
Descoperirile oferă noi informații despre circulația mărfurilor în Orientul Apropiat, într-o perioadă în care numeroase orașe și regate traversau schimbări politice și economice după sfârșitul Epocii Bronzului.
Autorii studiului, Prudence Sheaves, Kang-Yu Peng, Stephen Bourke și Ben Crossett, consideră că examinarea altor vase ar putea clarifica proveniența plantelor și modul în care erau folosite în ceremoniile funerare.