Dinamo București s-a calificat în faza principală a Ligii Campionilor la handbal masculin, după ce a învins joi, 29 octombrie, formația franceză Montpellier Handball, în deplasare, cu scorul de 36-26 (16-16). Campioana României a încheiat grupa E pe locul al doilea și s-a calificat între cele mai bune 12 echipe ale competiției. Rezultatul a fost favorabil formației antrenate de Paulo Pereira și datorită victoriei obținute de FC Barcelona în fața danezilor de la SAH Aarhus, scor 30-27.
Dinamo avea nevoie de victorie în Franța, dar și de o înfrângere a echipei daneze, pentru a continua în Liga Campionilor. Înaintea ultimei etape, Aarhus ocupa locul secund, cu cinci puncte, în timp ce bucureștenii aveau trei.
Meciul de la Montpellier a început bine pentru Dinamo, care a condus cu 9-3 în minutul 11. Francezii au revenit treptat, au preluat conducerea și au reușit să încheie prima repriză la egalitate, 16-16.
După pauză, echipa română a trecut din nou în avantaj. În minutul 37, Dinamo conducea cu 21-19, iar diferența a crescut pe măsură ce apărarea bucureștenilor a reușit să limiteze atacurile gazdelor. În ultimele minute, Dinamo s-a desprins decisiv și a câștigat la zece goluri diferență.
Branko Vujović a fost principalul marcator al echipei române, cu opt goluri, în timp ce pentru Montpellier s-a remarcat Kyllian Villeminot, autorul a nouă reușite.
Calificarea a venit după un început dificil de sezon european. Dinamo a pierdut primul meci cu Montpellier, scor 23-27, a remizat în deplasare cu Aarhus, 25-25, și a suferit două înfrângeri consecutive în fața Barcelonei, cu 27-34 și 22-36.
Bucureștenii au revenit în lupta pentru calificare pe 21 octombrie, când au învins-o pe SAH Aarhus cu 37-23, în Sala Polivalentă din Capitală. A fost cea mai categorică victorie a clubului în istoria participărilor sale în Liga Campionilor. Rezultatul le-a oferit avantaj în cazul unei egalități de puncte cu formația daneză.
Înaintea deplasării din Franța, antrenorul Paulo Pereira a vorbit despre dificultățile întâmpinate de echipă în actualul sezon, inclusiv absențele provocate de accidentări.
„Pentru a câștiga, va trebui să jucăm meciul vieții noastre și să obținem victoria la Montpellier. Știm că va fi un obstacol foarte dificil, dar vom face tot ce ne stă în putere pentru a merge mai departe în Liga Campionilor”, a declarat tehnicianul portughez, citat de Federația Europeană de Handbal.
Dinamo și Aarhus au încheiat grupa cu câte cinci puncte, însă campioana României s-a clasat deasupra danezilor datorită rezultatelor directe. Barcelona a câștigat grupa E, cu 12 puncte, după șase victorii din tot atâtea partide.
Primele două clasate au obținut calificarea în faza principală a Ligii Campionilor, în timp ce SAH Aarhus și Montpellier își vor continua parcursul european în EHF European League.