Aspretele, una dintre cele mai rare specii de pești de apă dulce din lume, continuă să supraviețuiască numai în râul Vâlsan, din județul Argeș. Monitorizarea realizată între 22 și 25 septembrie 2026 arată însă o scădere a numărului de exemplare identificate și o concentrare îngrijorătoare a populației pe un sector foarte scurt al râului.
Echipa de ihtiologi a programului „Aspretele Trăiește”, derulat de Fundația Centura Verde împreună cu Fauna & Flora, a identificat 150 de aspreți în nouă dintre cele 21 de puncte de monitorizare, pe aproximativ 10 kilometri ai Vâlsanului. În 2025 au fost găsite 181 de exemplare.
Cea mai mare parte a populației este concentrată însă într-un spațiu foarte redus. Dintre cele 150 de exemplare identificate în acest an, 114, adică 76%, au fost găsite pe numai 450 de metri de râu. Sectorul reprezintă mai puțin de 5% din lungimea pe care prezența speciei a fost confirmată în 2026.
Zona se află între un prag de beton, pe care peștii nu îl pot depăși în amonte, și stația de epurare de la Brădetu. Fundația Centura Verde susține că stația nu funcționează în parametri și poluează râul, iar datele din monitorizare arată o scădere puternică a numărului de aspreți în aval. În sectorul din amonte au fost găsite 114 exemplare, față de 113 anul trecut, în timp ce în aval numărul lor a scăzut de la 68 la 36.
Alte probleme sunt debitul redus al râului în anumite perioade și lipsa canalizării în comunele Brăduleț și Mușătești. Un debit mai mic reduce habitatul disponibil, favorizează încălzirea apei și scade capacitatea râului de a dilua apele uzate. Concentrarea unei mari părți a populației pe numai câteva sute de metri face specia vulnerabilă în cazul unui episod sever de poluare, al unei viituri sau al unei perioade prelungite cu apă puțină.
Aspretele (Romanichthys valsanicola) este o specie endemică României și este clasificată drept „critic periclitată”. În trecut trăia și în râurile Argeș și Doamnei, dar în prezent singura populație cunoscută se mai găsește în Vâlsan. Monitorizările standardizate au identificat 57 de exemplare în 2022, 153 în 2023, 97 în 2024, 181 în 2025 și 150 în 2026.