Cristiano Ronaldo a anunțat joi, 5 noiembrie, că se retrage din naționala Portugaliei, punând capăt unei cariere internaționale de 23 de ani. Fotbalistul în vârstă de 41 de ani a transmis decizia printr-un mesaj video publicat pe rețelele sociale, în care le-a mulțumit suporterilor, colegilor și antrenorilor. Ronaldo părăsește naționala cu 234 de selecții și 146 de goluri, ambele recorduri mondiale în fotbalul masculin.
„A venit momentul să predau tricoul cu numărul 7 al naționalei noastre”, a declarat Ronaldo în mesajul adresat portughezilor. Fotbalistul a explicat că decizia nu a fost ușoară, deoarece despărțirea de echipa națională are pentru el o semnificație aparte.
Ronaldo a debutat pentru Portugalia pe 23 august 2003, la numai 18 ani, într-un meci amical împotriva Kazahstanului, câștigat cu 1-0. Un an mai târziu, a participat la Campionatul European organizat de Portugalia, unde gazdele au ajuns până în finală, pierdută în fața Greciei.
Cel mai important succes al său la echipa națională a venit în 2016, când Portugalia a câștigat pentru prima dată Campionatul European, după victoria cu 1-0 împotriva Franței, în finala de la Paris. Ronaldo a contribuit ulterior la câștigarea Ligii Națiunilor în 2019 și 2025.
De-a lungul carierei internaționale, atacantul a participat la șase ediții ale Campionatului Mondial, între 2006 și 2026, și la șase turnee finale ale Campionatului European. A devenit singurul fotbalist care a înscris la șase ediții diferite ale Cupei Mondiale, iar cele 146 de goluri marcate pentru Portugalia reprezintă un record absolut în fotbalul masculin.
Ultimul său Campionat Mondial a fost cel din vara anului 2026, organizat în Statele Unite, Canada și Mexic. Portugalia a fost eliminată în optimile de finală de Spania, care a câștigat ulterior competiția.
Retragerea a fost anunțată după o perioadă tensionată în relația cu selecționerul Jorge Jesus. La sfârșitul lunii septembrie, Ronaldo a părăsit cantonamentul Portugaliei după un conflict legat de deciziile antrenorului. Ulterior, fotbalistul și-a cerut scuze, însă a primit o suspendare de 30 de zile și o amendă.
Ultima sa apariție în tricoul naționalei a fost pe 24 septembrie 2026, în victoria cu 1-0 împotriva Țării Galilor, din Liga Națiunilor.
Federația Portugheză de Fotbal a reacționat la anunțul retragerii, iar președintele instituției, Pedro Proença, i-a mulțumit lui Ronaldo pentru contribuția sa la dezvoltarea fotbalului portughez.
„Cristiano Ronaldo va fi pentru Portugalia mai mult decât un jucător. Om, sportiv, reper, erou, lider. Căpitanul nostru”, a transmis Proença.
Federația a anunțat că va organiza un eveniment omagial dedicat fostului căpitan al naționalei.
Retragerea din echipa Portugaliei nu înseamnă și încheierea carierei de fotbalist. Cristiano Ronaldo va continua să evolueze pentru Al-Nassr, clubul din Arabia Saudită la care joacă din 2023.