Spinosaurus, unul dintre cei mai mari dinozauri carnivori cunoscuți, ar fi petrecut cea mai mare parte a timpului scufundat, potrivit unui studiu realizat de o echipă de la Universitatea Yale. Rezultatele susțin ipoteza că dinozaurul se scufunda pentru a vâna pești.
Ce au analizat cercetătorii
Spinosaurus a trăit în urmă cu aproximativ 100 de milioane de ani, pe teritoriul actual al Africii de Nord. Avea un bot alungit, dinți conici și o creastă înaltă pe spate, asemănătoare unei vele. Unii paleontologi susțin că își urmărea prada sub apă, în timp ce alții consideră că prindea pești în apele puțin adânci de lângă mal.
Studiul a fost publicat în noiembrie 2025, în revista Current Biology. Specialițtii au comparat fosile de dinozauri și de alte animale dispărute cu schelete ale unor animale care trăiesc astăzi. În total, au fost analizate 747 de exemplare și s-a realizat 11.410 măsurători ale oaselor membrelor.
Cercetătorii au urmărit să afle dacă proporțiile oaselor pot indica o viață petrecută mai ales în apă, chiar și atunci când fosilele nu păstrează țesuturile moi care ajutau animalul să înoate.
Cercetătorii au comparat, de exemplu, lungimea mâinii cu cea a antebrațului la animale actuale care trăiesc mai ales în apă și la animale care petrec mult timp pe uscat. Au antrenat modelele de învățare automată să deosebească aceste grupuri pe baza proporțiilor oaselor. Apoi au introdus măsurătorile fosilelor în aceleași modele, pentru a estima dacă animalele dispărute aveau membrele caracteristice unei vieți petrecute predominant în apă.
Compararea proporțiilor membrelor din față a dat cele mai bune rezultate. În testele pe animale actuale, modelele informatice au identificat corect, în peste 90% dintre cazuri, speciile cu membre adaptate pentru înot și pe cele care trăiesc în principal sau exclusiv în apă.
„Rezultatele noastre oferă informații noi despre timpul pe care Spinosaurus îl petrecea scufundat, ceea ce ar putea susține ipoteza vânătorii subacvatice”, a declarat Caleb Gordon, autorul principal al studiului, în comunicatul Universității Yale.
Un studiu publicat în 2022 în revista Nature a indicat că Spinosaurus se putea scufunda pentru a căuta hrană. Cercetătorii au constatat că oasele sale aveau o densitate ridicată, întâlnită și la animalele actuale care se hrănesc sub apă. Oasele dense ajută animalele să rămână scufundate cu un efort mai mic.
În același an, o altă echipă de cercetători a ajuns la o concluzie diferită. Autorii au folosit o reconstrucție tridimensională a corpului și au estimat că dinozaurul putea înota la suprafață, însă nu avea forța necesară pentru a se scufunda și a rămâne sub apă. L-au descris drept un prădător care trăia atât pe uscat, cât și în apă și captura pești prin ambuscadă, în apropierea malurilor.