Taekwon-Do ITF a început să fie practicat organizat la Călan la 1 aprilie 1990, într-o perioadă în care acest sport era la început de drum în România. Orașul a devenit rapid unul dintre centrele importante pentru dezvoltarea disciplinei, atât prin activitatea sportivă, cât și prin organizarea unor competiții de referință pentru nivelul național.
Un moment important a avut loc în anul 1993, când la Călan s-a desfășurat prima competiție de Taekwon-Do ITF din România, denumită „Cupa Hunedoarei”. Evenimentul a fost organizat de grupul de sportivi coordonați de Cristinel Popa, care activa atunci ca antrenor al A.U. Tornado Călan.
Competiția a reprezentat un pas important pentru consolidarea acestui sport și a demonstrat că la Călan exista deja o bază solidă de practicanți și antrenori. Experiența organizatorică acumulată atunci a permis ca, un an mai târziu, orașul să găzduiască o competiție de și mai mare amploare.
În perioada 12–14 august 1994, la Călan a fost organizat primul Campionat Național de Taekwon-Do ITF, considerat prima competiție oficială de acest tip din România, recunoscută de Federația Română de specialitate. La întrecere au participat peste 150 de sportivi din mai multe orașe ale țării: Cluj, Timișoara, Deva, Hațeg, Vaslui, Oradea, Constanța, Dej, Târgu-Mureș, Miercurea-Ciuc, Blaj, Sibiu, Mediaș, Hunedoara și Călan.
Treptat, orașul și-a consolidat poziția în dezvoltarea Taekwon-Do ITF la nivel național, iar cluburile locale au continuat să formeze sportivi care au obținut rezultate importante în anii următori.
Printre sportivii formați la Călan se numără Cosmin Oprescu, actual președinte al Federației Române de Taekwon-Do ITF, Cristian Popa, Artur Meizel și Andreea Nagy, alături de alți practicanți care au obținut medalii la competiții naționale, europene și mondiale.
Cosmin Oprescu a devenit unul dintre cele mai cunoscute nume ale taekwondo-ului românesc, fiind multiplu campion european și mondial și având, în prezent, responsabilitatea conducerii federației naționale. Parcursul său a început tot în sala de antrenament din Călan, unde a făcut primii pași în acest sport.
Un rol important în dezvoltarea Taekwon-Do ITF la Călan l-a avut Cristinel Popa, una dintre figurile reprezentative ale acestei discipline în județul Hunedoara. El deține titlul de antrenor emerit, acordat prin Ordinul Autorității Naționale pentru Sport nr. 202 din 16 decembrie 2003, și a fost decorat cu Ordinul Meritul Sportiv clasa a II-a prin Decretul Prezidențial nr. 1071 din 10 decembrie 2004.
Cristinel Popa este cetățean de onoare al orașului Călan și membru fondator al Federației Române de Taekwon-Do ITF.