Un inel din bronz, pe care este gravată imaginea Farului din Alexandria, una dintre cele șapte minuni ale lumii antice, a fost descoperit în ruinele unui palat scufundat în apropierea orașului egiptean Alexandria. Arheologii susțin că este primul inel cu sigiliu cunoscut până acum care înfățișează celebrul monument.
Descoperirea a fost făcută de o echipă a Institutului European de Arheologie Subacvatică (IEASM), în colaborare cu autoritățile egiptene, în timpul cercetărilor desfășurate în zona fostei insule Antirhodos. Aici se afla o parte a cartierului regal al Alexandriei antice.
Imaginea gravată pe inel seamănă cu reprezentările Farului din Alexandria de pe monedele romane din secolul al II-lea d.Hr.
În Antichitate, asemenea inele erau folosite pentru a imprima sigilii în ceară sau argilă, de regulă pentru autentificarea documentelor și sigilarea corespondenței.
Arheologul francez Franck Goddio, care conduce cercetările subacvatice, a explicat că descoperirea poate oferi noi informații despre activitățile desfășurate în palatul de pe insula Antirhodos. Complexul este menționat și de geograful grec Strabon, care a vizitat Alexandria în secolul I î.Hr.
Goddio consideră că în palat ar fi putut funcționa birouri ale administrației regale, inclusiv unele care aveau în grijă Farul din Alexandria.
În aceeași zonă au fost găsite vase ceramice, amfore, opaițe și fragmente de sticlă, dintr-o perioadă care se întinde din secolul al IV-lea î.Hr. până în secolul al IV-lea d.Hr.
Farul din Alexandria, una dintre cele șapte minuni ale lumii antice
Farul din Alexandria a fost construit în secolul al III-lea î.Hr., în timpul dinastiei Ptolemeilor, pe insula Pharos, la intrarea în portul orașului. Avea peste 100 de metri înălțime și servea drept punct de orientare pentru navele care se apropiau de țărmul egiptean.
A fost una dintre cele mai înalte construcții ale lumii antice și a rămas în funcțiune mai bine de un mileniu. Mai multe cutremure au provocat distrugeri importante, în secolul al XIV-lea monumentul era deja în ruină.
Pe locul unde se ridica farul a fost construită, în secolul al XV-lea, fortăreața Qaitbay, care există și astăzi. Sub apele din apropiere se păstrează blocuri de piatră și alte vestigii atribuite vechii construcții.
Aspectul farului este cunoscut în principal din descrierile autorilor antici și din imaginile păstrate pe monede. Inelul descoperit în Alexandria adaugă o nouă reprezentare la cele cunoscute până acum.