Poliția Metropolitană din Londra a deschis vineri, 13 noiembrie, o anchetă penală privind presupuse infracțiuni sexuale grave comise în trecut de scriitorul și actorul britanic David Walliams, în vârstă de 55 de ani. Investigația a început după ce mai multe persoane au depus plângeri, la câteva zile după publicarea unor acuzații de abuz sexual împotriva autorului, cunoscut pentru cărțile sale pentru copii și emisiunea „Britain’s Got Talent”.
Potrivit poliției, noile plângeri se referă la fapte care ar fi avut loc în urmă cu mai mulți ani, unele încă de la începutul anilor 2000. Anchetatorii au început să discute cu persoanele care au reclamat presupusele abuzuri, fără să ofere detalii despre identitatea acestora sau despre împrejurările incidentelor.
Autoritățile au precizat că plângerile investigate sunt diferite de acuzațiile prezentate marți, 10 noiembrie, într-o anchetă jurnalistică realizată de „The Guardian” și ITV News. Polițiștii analizează însă și informațiile publicate de cele două redacții, pentru a stabili dacă există indicii privind comiterea unor infracțiuni.
Investigația jurnalistică, desfășurată timp de trei ani, a inclus mărturiile mai multor femei care îl acuză pe Walliams că și-ar fi folosit notorietatea pentru a le aborda în scopuri sexuale. Două dintre femei au declarat că aveau 15 ani când l-au cunoscut și că au fost manipulate de el.
Scriitorul respinge acuzațiile și susține că nu a încălcat legea. El a recunoscut că, în unele relații din trecut, nu a ținut suficient cont de sentimentele celorlalte persoane, dar neagă că și-ar fi folosit celebritatea pentru a le exploata.
Înaintea publicării investigației jurnalistice, Walliams a încercat să împiedice divulgarea acuzațiilor printr-o acțiune în instanță, însă judecătorii i-au respins solicitarea.
După apariția informațiilor, agenția literară care îl reprezenta a încetat colaborarea cu scriitorul, iar BBC a început să retragă de pe platforma iPlayer unele dintre programele în care apare.
Poliția a precizat că David Walliams nu a fost arestat și că, până în prezent, nu au fost efectuate percheziții în cadrul anchetei.