Compania americană Nvidia, unul dintre cei mai importanți producători de procesoare pentru inteligența artificială, a anunțat deschiderea unei anchete independente privind o posibilă operațiune de spionaj care l-ar fi vizat pe fondatorul și directorul său general, Jensen Huang. Investigația a fost anunțată duminică, 8 noiembrie, după apariția unor informații potrivit cărora o femeie cu care Huang a avut o relație extraconjugală ar fi fost recrutată de serviciile de informații chineze.
Consiliul de administrație al Nvidia a precizat că ancheta va fi coordonată de un comitet format din directori independenți, sprijiniți de avocați din afara companiei. Scopul investigației este de a stabili dacă relația respectivă a permis accesul la informații confidențiale sau a afectat securitatea companiei.
Într-un comunicat oficial, Nvidia a transmis că nu are, în prezent, motive să creadă că informațiile sale confidențiale sau securitatea națională a Statelor Unite au fost compromise. Compania a precizat că Jensen Huang sprijină ancheta și va coopera cu persoanele desemnate să o desfășoare.
Suspiciunile vizează o fostă directoare din industria semiconductorilor
Potrivit informațiilor publicate de presa americană, femeia aflată în centrul suspiciunilor este Alice Huang, fostă directoare a companiei Megaspeed International, cu sediul în Singapore.
Serviciile de informații americane suspectează că aceasta ar fi fost recrutată de Ministerul Securității Statului din China, una dintre principalele instituții chineze responsabile de activitățile de informații și contraspionaj.
Alice Huang a fost asociată și cu o companie suspectată că ar fi participat la transferul ilegal către China al unor procesoare avansate, supuse restricțiilor americane de export.
Suspiciunile privind o eventuală implicare în activități de spionaj nu constituie însă dovezi că femeia a transmis informații confidențiale sau că Jensen Huang ar fi cunoscut presupusele sale legături cu serviciile chineze.
Într-un mesaj adresat angajaților Nvidia, Jensen Huang, în vârstă de 63 de ani, a recunoscut că a avut o relație extraconjugală și și-a cerut scuze familiei și colegilor.
Directorul general a afirmat că regretă comportamentul său și că va coopera pe deplin cu investigația. Nvidia a precizat că acesta își va continua activitatea la conducerea companiei în timpul anchetei.
China respinge acuzațiile
Autoritățile chineze au respins luni, 9 noiembrie, informațiile privind presupusa operațiune de spionaj, calificând acuzațiile drept nefondate și parte a unei campanii de discreditare.
Cazul apare într-o perioadă în care Statele Unite și China sunt implicate într-o dispută privind accesul la procesoarele avansate necesare dezvoltării sistemelor de inteligență artificială.
Nvidia ocupă o poziție centrală pe această piață, iar Washingtonul a introdus în ultimii ani restricții asupra exporturilor anumitor procesoare către China, invocând riscul utilizării acestora în aplicații militare și în dezvoltarea unor tehnologii strategice.
Jensen Huang a susținut în repetate rânduri necesitatea relaxării restricțiilor comerciale, argumentând că accesul companiilor americane la piața chineză este important pentru competitivitatea industriei tehnologice din Statele Unite.