Un tribunal din Paris a dispus joi, 5 noiembrie, restituirea unui tablou al pictorului impresionist Camille Pissarro către urmașii lui Salomon Flavian, un bancher și colecționar de artă franco-român ale cărui bunuri au fost confiscate de naziști în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial. Lucrarea, realizată în 1902, a reapărut pe piața de artă în 2024, când a fost vândută la Londra pentru aproximativ 1,4 milioane de euro.
Tabloul, intitulat „Le port de Dieppe” („Portul Dieppe”), este cunoscut și sub denumirea „Darse de pêche et bassin Duquesne, Dieppe, après-midi ensoleillée”. Pictura înfățișează portul orașului francez Dieppe, într-o după-amiază însorită, și face parte dintr-o serie de lucrări realizate de Pissarro în ultimii ani ai vieții.
Salomon Flavian a cumpărat tabloul în 1935. În timpul ocupației naziste a Franței, colecționarul a încercat să-și protejeze operele de artă, depozitând aproximativ 40 de picturi, în trei lăzi, la Westminster Foreign Bank din Paris. În 1941, autoritățile germane au confiscat colecția, iar lucrările au fost transportate la muzeul Jeu de Paume, folosit de naziști pentru depozitarea și administrarea operelor de artă jefuite.
Flavian și familia sa au supraviețuit războiului în România. Colecționarul a depus la Consulatul Franței din București o listă cu 35 de opere confiscate, printre care figura și tabloul lui Pissarro. Între 1946 și 1950, a recuperat o parte dintre lucrări, însă pictura reprezentând portul Dieppe a rămas dispărută. Flavian a murit la Paris în 1955.
În 2023, descendenții săi au identificat o reproducere a tabloului pe platforma WikiArt și au început noi demersuri pentru stabilirea provenienței.
Lucrarea a fost scoasă la licitație de Sotheby’s la Londra, pe 25 iunie 2024, fiind adjudecată pentru 1,2 milioane de lire sterline, echivalentul a aproximativ 1,4 milioane de euro.
Tribunalul a anulat vânzările realizate după confiscarea tabloului
Sesizată de urmașii colecționarului, justiția franceză a stabilit că familia Flavian a demonstrat atât dreptul de proprietate asupra picturii, cât și confiscarea acesteia de către autoritățile naziste.
Tribunalul a declarat nule toate vânzările succesive ale tabloului după confiscarea sa, inclusiv tranzacția organizată de Sotheby’s în iunie 2024. Instanța a dispus restituirea operei către moștenitori, indiferent de persoana care o deține în prezent sau de țara în care se află.
În timpul procesului, Sotheby’s și compania Mondex, specializată în recuperarea operelor de artă confiscate în perioada Holocaustului, au contestat faptul că tabloul ar fi fost jefuit de naziști. Reprezentanții lor au invocat cercetări privind proveniența lucrării, însă instanța a acceptat documentele prezentate de familia Flavian.
Judecătorii au obligat casa de licitații Sotheby’s să dezvăluie moștenitorilor, în termen de două luni, identitatea completă a cumpărătorului din 2024. Nerespectarea termenului atrage o penalitate de 1.000 de euro pentru fiecare zi de întârziere.
Tribunalul a considerat că refuzul de a comunica identitatea cumpărătorului împiedică familia să își exercite dreptul la restituire, recunoscut de legislația franceză adoptată după încheierea celui de-Al Doilea Război Mondial.
Hotărârea este executorie imediat, chiar dacă părțile decid să o conteste.