Finlanda va deschide la 1 ianuarie 2027 un centru militar de operațiuni spațiale, care va coordona utilizarea sateliților pentru supraveghere, informații militare și apărare. Anunțul a fost făcut vineri, 30 octombrie, de ministrul Apărării, Antti Häkkänen. Centrul va funcționa la cartierul general al Forțelor Aeriene finlandeze din Tikkakoski, în apropierea orașului Jyväskylä, și va colabora cu NATO și cu alte state partenere.
Noua unitate va monitoriza activitatea din spațiu, va analiza eventualele amenințări la adresa sateliților și va coordona operațiunile spațiale ale armatei finlandeze. Informațiile vor proveni atât din sistemele naționale, cât și din date furnizate de aliați și de operatori comerciali.
La început, centrul va avea aproximativ 20 de angajați, militari și specialiști civili transferați din alte departamente ale armatei. Numărul lor va crește în următorii ani, pe măsură ce Finlanda își dezvoltă sistemele de supraveghere și apărare spațială.
„Înființarea centrului de operațiuni spațiale face parte dintr-un program mai amplu de modernizare a apărării, care urmărește consolidarea capacităților spațiale ale Forțelor Armate. Totodată, răspunde schimbărilor prin care spațiul a devenit un domeniu important al operațiunilor militare”, a declarat ministrul Antti Häkkänen.
Finlanda va prelua controlul asupra a trei sateliți militari
Unul dintre principalele proiecte coordonate de noul centru va fi operarea a trei sateliți de supraveghere achiziționați de la compania finlandeză ICEYE.
Sateliții au fost lansați în 2025 și 2026, iar armata finlandeză urmează să preia controlul operațional asupra lor la 1 aprilie 2027.
Aparatele utilizează tehnologia radar cu apertură sintetică (SAR), care permite obținerea unor imagini detaliate ale suprafeței terestre inclusiv pe timp de noapte sau atunci când cerul este acoperit de nori. Spre deosebire de sateliții care folosesc camere optice, sistemele SAR emit semnale radar și analizează undele reflectate de obiectele de la sol.
Tehnologia este utilă pentru monitorizarea deplasărilor militare, identificarea modificărilor din teren și supravegherea unor obiective strategice, indiferent de condițiile meteorologice.
Datele obținute vor putea fi folosite și de alte autorități finlandeze, precum și de aliații din NATO.
Centrul va colabora cu Institutul Meteorologic Finlandez, care administrează un sistem civil de monitorizare a activității spațiale, pentru a identifica riscurile care pot afecta funcționarea sateliților.
Războiul din Ucraina a demonstrat importanța sateliților
Colonelul Jari Kumpuniemi, din cadrul comandamentului Forțelor Aeriene finlandeze, a explicat că rolul tehnologiilor spațiale în conflictele militare a crescut considerabil în ultimii ani.
„Războiul de agresiune al Rusiei împotriva Ucrainei a demonstrat concret că tehnologia spațială sprijină operațiunile forțelor care luptă pe uscat, pe mare și în aer”, a declarat ofițerul.
Sateliții sunt utilizați pentru comunicații, navigație, identificarea pozițiilor militare și urmărirea deplasărilor trupelor. Informațiile furnizate din orbită permit armatelor să supravegheze suprafețe întinse fără a trimite aeronave sau personal în zonele respective.
Ministerul Apărării de la Helsinki pregătește și o strategie națională dedicată apărării spațiale, care va stabili prioritățile de dezvoltare pentru următoarele decenii.
„Sistemele spațiale sunt în prezent indispensabile pentru funcționarea societății și pentru capacitatea militară. Prin viitoarea strategie de apărare spațială, construim bazele apărării în acest domeniu pentru deceniile următoare”, a afirmat Antti Häkkänen.
Finlanda a devenit membră NATO în aprilie 2023, după ce invazia rusă în Ucraina a determinat autoritățile de la Helsinki să renunțe la politica de nealiniere militară. Țara are o frontieră terestră de aproximativ 1.340 de kilometri cu Rusia.