Bobbie a fost un câine din Silverton, statul Oregon, devenit celebru în Statele Unite după ce, în 1924, s-a întors singur la familia sa la șase luni de la dispariția petrecută în timpul unei călătorii în Indiana. Traseul reconstituit ulterior a însumat aproximativ 2.800 de mile, echivalentul a circa 4.500 de kilometri.
Dispariția lui Bobbie
Bobbie era un metis de Scotch Collie și avea aproximativ doi ani în vara anului 1923. Câinele îi însoțea pe Frank și Elizabeth Brazier într-o călătorie cu automobilul prin Statele Unite, departe de locuința familiei din Silverton.
La 15 august 1923, în timp ce familia se afla în Wolcott, Indiana, Bobbie a fost urmărit de mai mulți câini și a fugit. Frank Brazier l-a căutat în zonă și a încercat să-l găsească inclusiv folosind claxonul autoturismului, pe care Bobbie îl cunoștea. Căutările nu au avut rezultat, iar familia s-a întors în Oregon fără el.
Distanța dintre Indiana și Silverton era de peste 4.000 de kilometri. Familia Brazier nu știa dacă Bobbie mai era în viață și nu avea informații despre locul în care se afla.
La 15 februarie 1924, exact la șase luni de la dispariție, Bobbie a reapărut în Silverton. Câinele era foarte slab, avea blana deteriorată, iar labele purtau urmele unei călătorii îndelungate.
Vestea întoarcerii sale s-a răspândit repede în oraș. Ziarul Silverton Appeal a relatat povestea, iar cazul a fost preluat apoi de publicații din alte regiuni ale Statelor Unite.
Familia Brazier a început să primească scrisori de la persoane care susțineau că l-au văzut pe Bobbie în timpul călătoriei. Unele au putut descrie semne distinctive ale câinelui, fapt care a permis reconstituirea unei părți din traseu.
Oregon Humane Society a analizat relatările familiei și mărturiile primite din diferite localități. În urma verificărilor, organizația a considerat că Bobbie a parcurs aproximativ 2.800 de mile pentru a reveni în Oregon. Drumul a traversat o mare parte a Statelor Unite și s-a desfășurat în lunile de toamnă și iarnă.
Bobbie devine „câinele minune”
Presa americană l-a numit „Bobbie the Wonder Dog”, iar povestea întoarcerii sale a devenit cunoscută la nivel național. Câinele a primit medalii, chei simbolice ale unor orașe și un ham decorat cu pietre.
La Portland Home Show, peste 40.000 de persoane au venit să-l vadă. Bobbie a primit și o căsuță construită special pentru el.
Povestea sa a fost prezentată și în „Ripley’s Believe It or Not!”. În 1926, scriitorul Charles D. Alexander a publicat volumul „Bobbie, a Great Collie”, dedicat câinelui și călătoriei sale.
Bobbie a apărut și în filmul mut „The Call of the West”, în care s-a interpretat pe sine. O parte din producție se păstrează în arhiva Oregon Historical Society.
Bobbie a murit în 1927 și a fost înmormântat la cimitirul Oregon Humane Society.
La ceremonia funerară a participat și primarul orașului Portland, George Baker, care a rostit discursul de despărțire. Rin Tin Tin, câinele devenit celebru prin filmele realizate la Hollywood în anii 1920, a depus ulterior o coroană la mormântul lui Bobbie.