Arheologii de la Universitatea Sapienza din Roma au descoperit un fragment de teracotă reprezentând chipul zeiței etrusce Uni în apropierea Templului B din sanctuarul de la Pyrgi, pe coasta Mării Tireniene, lângă Santa Severa. Fragmentul făcea parte dintr-o antefixă care decora acoperișul templului, ridicat la sfârșitul secolului al VI-lea î.Hr. dedicat zeiței Uni.
Piesa a fost găsită în timpul campaniei arheologice din 2026, la care participă cercetători și studenți ai Universității Sapienza. Antefixele erau elemente din teracotă fixate la marginea acoperișurilor pentru a acoperi capetele țiglelor, având și rol decorativ. În arhitectura etruscă, acestea puteau reprezenta divinități, personaje mitologice sau alte figuri simbolice.
Chipul de pe fragment a fost identificat cu Uni, una dintre principalele divinități ale religiei etrusce. Identificarea este legată și de contextul în care a fost găsită piesa: Templul B a fost dedicat zeiței în jurul anului 510 î.Hr. de Thefarie Velianas, conducătorul orașului etrusc Caere, actualul Cerveteri.
Legătura dintre templu și cultul zeiței Uni este cunoscută mai ales datorită celebrelor Lamine de Aur de la Pyrgi, descoperite în 1964. Cele trei plăci de aur poartă două inscripții în limba etruscă și una în feniciană. Textele amintesc consacrarea unui loc sacru de către Thefarie Velianas în cinstea zeiței Uni, identificată în inscripția feniciană cu Astarte. Laminele sunt păstrate la Muzeul Național Etrusc de la Villa Giulia din Roma.
Pyrgi a fost principalul port al orașului Caere și unul dintre centrele importante ale comerțului etrusc de pe coasta Mării Tireniene. Prin port treceau negustori și navigatori veniți din diferite regiuni ale Mediteranei, iar zona a devenit un loc de contact între etrusci, greci și fenicieni. Sanctuarul de la Pyrgi reflectă aceste legături, atât prin arhitectură, cât și prin inscripțiile și obiectele descoperite aici.
Cercetările arheologice au identificat două mari zone de cult, între care Sanctuarul Monumental al lui Uni-Astarte. Săpăturile sistematice au început în 1957, sub coordonarea arheologului Massimo Pallottino, și au continuat în deceniile următoare.
De-a lungul timpului au fost descoperite temple, decorații arhitectonice din teracotă, inscripții și numeroase obiecte votive. Universitatea Sapienza continuă cercetările atât în zona sanctuarului, cât și în așezarea aflată în apropierea fostului port.
Fragmentul descoperit în 2026 aparține aceluiași tip de decorație arhitectonică din teracotă cunoscută deja la Templul B. Alte antefixe cu chipuri feminine, unele asociate zeiței Uni, au fost găsite în campaniile arheologice anterioare.