Simona Halep împlinește duminică, 27 septembrie 2026, 35 de ani. Născută la Constanța, în 1991, ea a devenit prima jucătoare din România care a ajuns pe locul 1 în clasamentul mondial WTA și a petrecut în total 64 de săptămâni în fruntea ierarhiei. A câștigat 24 de titluri WTA, inclusiv Roland Garros 2018 și Wimbledon 2019, și a rămas timp de mai mulți ani una dintre cele mai constante jucătoare ale circuitului feminin.
De la titlul de junioare de la Roland Garros la locul 1 mondial
Halep a început tenisul de mică, iar primul rezultat internațional important a venit în 2008, când a câștigat turneul de junioare de la Roland Garros. Trecerea spre circuitul profesionist s-a făcut treptat, iar sezonul care a schimbat dimensiunea carierei sale a fost 2013. Atunci a câștigat șase turnee WTA și a încheiat anul printre cele mai în formă jucătoare ale circuitului.
În ianuarie 2014 a intrat pentru prima dată în Top 10 mondial. Câteva luni mai târziu a ajuns în finala de la Roland Garros, unde a pierdut în trei seturi în fața Mariei Sharapova. A urmat o perioadă în care Halep a rămas aproape permanent în partea superioară a clasamentului și a câștigat turnee importante la Doha, Dubai, Indian Wells, Madrid și Montréal.
La 7 octombrie 2017, victoria în fața Jelenei Ostapenko din semifinalele turneului de la Beijing i-a asigurat urcarea pe prima poziție WTA. Clasamentul publicat două zile mai târziu a confirmat-o drept prima jucătoare din România ajunsă lider mondial de la introducerea clasamentului computerizat WTA.
Halep a încheiat anul 2017 pe locul 1 și a repetat performanța în 2018. În total, a petrecut 64 de săptămâni în fruntea clasamentului mondial.
Roland Garros și Wimbledon
Primul titlu de Grand Slam a venit la Roland Garros, la 9 iunie 2018. Halep ajunsese deja în finalele de la Paris din 2014 și 2017, iar la începutul lui 2018 a disputat și finala Australian Open.
În meciul pentru titlu de la Paris a întâlnit-o pe americanca Sloane Stephens. A pierdut primul set cu 3-6, apoi a revenit și le-a câștigat pe următoarele două cu 6-4 și 6-1. A devenit astfel a doua româncă învingătoare într-un turneu de Grand Slam la simplu feminin, după Virginia Ruzici, campioană la Roland Garros în 1978.
Un an mai târziu, Halep a obținut al doilea titlu major al carierei. În finala de la Wimbledon, disputată la 13 iulie 2019, a învins-o pe Serena Williams cu 6-2, 6-2. Meciul a durat mai puțin de o oră, iar succesul a făcut-o prima jucătoare din România care a câștigat titlul de simplu la Wimbledon.
Cele două trofee au venit pe suprafețe diferite: zgura de la Roland Garros și iarba de la Wimbledon. În palmaresul turneelor de Grand Slam, Halep mai are o finală la Australian Open și alte două finale la Roland Garros.
La finalul carierei, bilanțul Simonei Halep cuprindea 24 de titluri WTA și 580 de victorii în circuit. Premiile câștigate din tenis au depășit 40 de milioane de dolari.
În afara celor două titluri de Grand Slam, Halep a câștigat turnee precum Indian Wells, Madrid, Montréal și Roma. În 2014 a ajuns în finala Turneului Campioanelor, după un parcurs în care a învins-o inclusiv pe Serena Williams.
Suspendarea, revenirea și retragerea
Ultima parte a carierei Simonei Halep a fost marcată de cazul antidoping început după US Open 2022. La 29 august 2022, o probă recoltată în timpul turneului a indicat prezența roxadustatului, o substanță interzisă. Halep a fost suspendată provizoriu în octombrie 2022, iar în septembrie 2023 un tribunal independent a decis o suspendare de patru ani.
Halep a contestat decizia la Tribunalul de Arbitraj Sportiv de la Lausanne.
La 5 martie 2024, TAS a redus suspendarea de la patru ani la nouă luni. Tribunalul a acceptat că roxadustatul a ajuns în organism printr-un supliment contaminat și a apreciat că gradul de vinovăție al sportivei a fost redus. Suspendarea de nouă luni a fost calculată începând cu 7 octombrie 2022 și era deja executată în momentul pronunțării deciziei, astfel că Halep a putut reveni imediat în competiții.
Separat, Halep a fost acuzată și pe baza pașaportului biologic, un sistem prin care sunt urmărite în timp anumite valori din sângele unui sportiv pentru a identifica variații care pot indica folosirea unor substanțe sau metode interzise. În cazul Simonei Halep, TAS a respins acuzația.
Primul meci după suspendare l-a disputat în martie 2024, la turneul de la Miami. Revenirea nu a însemnat însă și reluarea unui program competițional normal. Problemele fizice au obligat-o să joace puține meciuri în lunile următoare și să se retragă de la mai multe turnee.
Ultimul meci oficial al carierei a avut loc la 4 februarie 2025, la Transylvania Open din Cluj-Napoca. Halep a pierdut în primul tur în fața jucătoarei Lucia Bronzetti, scor 1-6, 1-6. La finalul partidei, în fața publicului din BTarena, a anunțat că se retrage din tenisul profesionist. Avea 33 de ani.
La 13 iunie 2026, Cluj-Napoca a găzduit și evenimentul dedicat oficial încheierii carierei sale. În fața unei arene pline, Halep a jucat alături de Elina Svitolina și Gaël Monfils, iar la eveniment au participat și foștii săi antrenori Darren Cahill și Daniel Dobre. Terenul a fost amenajat în două culori, portocaliu și verde, ca trimitere la cele două titluri de Grand Slam câștigate la Roland Garros și Wimbledon, iar unele dintre cele mai importante trofee ale carierei sale au fost expuse lângă teren.